堂号不仅书写于宅院厅堂、宗祠祖庙、族谱封面，而且也题写于店铺、字号、书斋别墅、文集书画及日常生活用具上面，用以区分姓氏族别，作为本族标记，具有深厚的文化内涵。
堂号，有广义和狭义之分。广义的堂号与姓氏的地望相关，或以其姓氏的发祥祖地，或以其声名显赫的郡望所在，作为堂号，亦称“郡号”或总堂号。同一姓氏的发祥祖地和郡望不同，会有若干个郡号。如乾隆二十七年(1762年)，常家九世祖常万达在刘家寨村北购置大片土地，摊平废渠，开始修建宅院。这就是“世和堂”。此时的常万达家兴人旺，有三子十孙，他为“三怀十秉”各建院堂，均以“和”命名堂号：常万达长子常怀王于的“致和堂”，次子常怀蚧的“中和堂”，三子常怀珮的“五和堂”，并以“秉”字辈各建一大院，奠定了现存北常建筑群落的基本规模，当时各大院的主人和堂号分别为：
狭义的堂号，又称自立堂号，在同一姓氏之间，除广义的郡望之外，往往以先世之德望、功业、科第、文字或祥瑞典故，自立堂号，其形式多种多样，五花八门，不胜枚举。它是姓氏文化中有待开发、整理、研究的资料宝库。
常家庄园的后人还依据各姓氏堂号的来历、特色，告诉我堂号分为以下几种类型：
1．以血缘关系命名堂号
中国的姓氏文化，首先表现出来的社会心态就是对血缘关系的高度重视，不仅同一姓氏使用相同的(一个或若干)堂号，而且有血缘关系的不同姓氏，也会使用同一堂号。如山西榆次常家以南常常万屺的一支是以“世荣堂”为堂号的；北常常万达的一支就是以“世和堂”为堂号的。
2．以地域命名堂号
地域观念命名的堂号，最为普遍，往往和各姓氏的郡望相关，也就是以郡号或地名作为堂号。战国秦庄襄王四年（公元前246年）置郡，治所在晋阳（今山西省太原西南）。秦时相当今山西五台山和管涔山以南、霍山以北地区。北魏复为郡，相当今阳曲、交城、平遥、和顺间的晋中地区。常姓又以“太原”为堂号。
3．以先世的嘉言懿行为堂号
中国人向有慎终追远的美德，往往以先世祖宗的嘉宗懿行深感自豪，往往以此命名堂号，千古留芳。如常何的“知人堂”。据文献记载，唐朝常何，贞观时为中郎将。太宗要百官上书议论国事，常何是武人，不会写，只好请门客马周代写了三十多条。太宗看了很高兴，表扬常何写的好。常何不愿偷功，就告诉太宗说：“我不识字，这是门客马周代写的。”太宗马上封马周为监察御史，并表扬常何知人，赐予绸缎三百匹。后人遂以“知人堂”为堂号。
4．以祖上的功业勋绩为堂号
在中华民族五千年的历史长河中，各个姓氏在不同历史时期，都涌现出一批功勋卓著，名垂青史的历史人物，后人往往以此作为堂号。如常志美（约1610-1670），是明末清初中国伊斯兰教著名经师。字蕴华，经名穆罕穆德·伊本·哈基木，教内尊为常仙学、常巴巴（波斯语，德高望重之意）。回族。据传原籍中亚，随长辈来华经商,寄籍山东济宁。7岁入私塾，11岁开始学阿拉伯语、波斯语及伊斯兰教经典等。及长，偕表兄李延龄前往南京，投胡登洲三传弟子张少山门下，受教数年。学成之后，受聘于济宁顺河清真东大寺，设帐讲学。因在宗教礼仪上反对连班礼拜，遭到部分穆斯林的反对，最后被迫辞职。后又集资兴建一座规模更大的清真西大寺，与李延龄同堂讲学，生徒日众，听经者有时多达数百人。后人遂以“金吉堂”为堂号。
5．以传统伦理规范为堂号
在封建宗法社会，各个家族常以传统的伦理道德规范为堂号，以劝戒训勉后代子孙。如常家的“广和堂”、“贵和堂”等，都体现了传统的伦理道德观念，在常氏自立堂号中，十分普遍。
6．以祖上情操雅量、高风亮节为堂号
在封建社会中，有一批文人学士，才气横溢，品格清高，深为世人所推重。其后代族人也引以为荣。如“燕翼堂”堂号。
7．以祥瑞吉兆为堂号
古代人对祥符瑞兆十分重视，常认为是上天预示吉祥的征兆，往往以之为本族堂号。
8．以先世名人的厅堂别墅为堂号
为表示对同姓先世名人的仰慕之情，各姓中以其厅堂，居处为堂号。
9．以垂戒训勉后人的格言礼教为堂号
此类堂号在各姓氏自立堂号中较为普遍。如“承志堂”、“务本堂”、“孝义堂”、“世耕堂”、“笃信堂”等等。
10．以封爵、谥号或旌表褒奖为堂号
此类堂号为历代朝廷或地方政府封赏、恩赐、旌表而来。如“忠武堂”、“忠敏堂”、“节孝堂”、“孝义堂”等等。
此外，常姓的主要堂号还有： “积善堂”、“受宜堂”、“学古堂”等。仅现在可查明确定的堂号就有８０个之多，它们是：
“燕翼堂” “世德堂” “世荣堂” “世和堂”
“世庆堂” “致和堂”
“树德堂” “育德堂”
“四德堂” “贵和堂”
“懋和堂” “养和堂” “纯和堂” “丰和堂”
“谦和堂” “用和堂” “体和堂
“人和堂” “慎和堂”
“崇和堂”
“四会堂” “四箴堂” “三畏堂” “三余堂”
“敬一堂” “人征堂” “培生堂”
“永康堂” “宝来堂”
“达尊堂”
“慎元堂” “慎恒堂” “遵美堂” “安益堂”
“安乐堂” “纯一堂” “辅信堂”
“吉庆堂” “敦义堂”
“敦义堂”
“积善堂” “同庆堂” “绵泽堂” “玉公堂”
……
通过常氏族人的讲解，使我了解了常家庄园的堂号的涵义和作用，知道了它是作为家族的徽号和别称，不仅有明显的地域特征和血缘内涵，而且带有浓厚的家族色彩，既是对姓氏家族特色的高度概况，也是当时社会形态的反映。同样具有区分宗支族别，血缘亲疏的社会功能。它的产生、发展，多与修族谱、建宗祠、祭祀祖先、宗亲联谊活动有着深刻的联系和渊源。
常家庄园的深宅门楼上的一个个金色大字的堂号匾额，使我看到了常家的血脉通过一个个堂号紧密相连,由此传递出一个家族盛衰的历史，也看到了常家不断地从一个辉煌走向另一个辉煌!
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